Laurent Demol : "C'était le bon moment pour arrêter !"

Focus ce soir sur Laurent Demol ! L'entraîneur montois a décidé de mettre un terme à sa carrière. A 51 ans, il ferme donc le 2e chapitre foot de sa vie. Son dernier challenge cette saison, c'était l'USGTH et la mission maintien qui a failli réussir. Pourquoi Laurent Demol arrête le foot et quel est son état d'esprit aujourd'hui ? Nous l'avons rencontré dans les installations du FC Flénu...

Laurent Demol dès la saison prochaine, c'est sans doute au FC Flénu que vous risquez de le croiser. Le club évoluera en D3 ACFF pour la première fois de son histoire. Avec le fils de Laurent, Thomas Demol, au coeur du jeu flénusien. 

"C'est sûr que je viendrai voir mon fils le dimanche en Nationale 3, ici à Flénu. C'est un terrain que je connais bien et où je viens toujours avec grand plaisir..." Laurent Demol. 

Arrêter : "Une décision mûrement réfléchie"

Après 14 saisons dans le coaching, Laurent Demol a décidé de s'arrêter. Une décision mûrement réfléchie, qui a fait son chemin depuis septembre 2022 et son départ précipité du RAEC Mons. 

"Suite à mon départ de Mons, j'avais décidé d'arrêter. Et après 3 mois, la direction de l'USGTH est venue vers moi. J'ai décidé d'accepter le challenge. Mais un mois avant la fin du championnat, j'ai annoncé à la direction que, quoi qu'il arrive, je ne rempilerais pas. Si j'avais continué à entraîner, c'était de toute façon à Saint Ghislain Tertre Hautrage, où j'ai été très bien accueilli..."

Un entraîneur qui arrête sa carrière à 51 ans, ce n'est pas courant. C'est pourtant le choix posé par le coach montois. Un choix qu'il a pris le temps de poser, après réflexion donc. 

"Après 46 ans dans le football comme joueur, puis comme entraîneur, j'ai passé beaucoup de temps sur les terrains. C'est beaucoup de sacrifices aussi. Et cette décision n'est pas du tout liée à une éventuelle déception ou autre. Je voulais simplement prendre plus de temps pour mes proches et pour ma famille..."

Dernier défi loupé de peu avec l'USGTH pour Laurent Demol

Le dernier challenge de Laurent Demol comme coach restera donc l'opération maintien de l'USGTH. Un défi que le coach n'a malheureusement pas pu réussir. Il n'a manqué q'un petit point aux saint-Ghislainois pour rester en D3 ACFF...

"C'est une déception c'est sûr. Pas à titre personnel, mais surtout pour le club. L'USGTH méritait de rester en D3 et on avait le groupe pour le faire. Malheureusement, on n'y est pas parvenu. C'est dommage..."

Arrêter sa carrière de coach, cela signifie ne plus être au bord d'un terrain dès la reprise des entraînements qui se profile. Alors est-ce que le foot et le terrain ne vont pas manquer à Laurent Demol dès le mois d'août ou en septembre à la reprise du championnat ?

"Non, pour le moment, ça ne me manque pas du tout... Il fallait tourner cette page et c'était le moment de le faire !"

Dans le monde du football, tous les joueurs ne deviennent pas forcément entraîneurs. Pour Laurent Demol, le chemin vers le coaching s'est fait assez naturellement...

"Je jouais encore en D3 au RAEC Mons, et Geo Vanpyperzeele m'a proposé de reprendre une catégorie de diablotins régionaux. C'était du 5 contre 5. C'est comme ça que j'ai commencé, tout simplement. Ca m'a donné goût au coaching. Et ensuite, en parallèle, j'ai suivi les cours d'entraîneur. Ca m'a mis le pied à l'étrier, mais de l'autre côté de la ligne..."

Entraîneur au RAEC Mons : "Aucun regret, je me suis donné à fond !"

Des diablotins régionaux pour débuter, puis des passages à Pâturages, Tubize et Mons à nouveau, chez les jeunes, chez les espoirs ou comme adjoint. Mais en 2015, Laurent Demol passe un cap en entrant dans le monde professionnel. Il devient adjoint à l'Excelsior Mouscron en Division 1 !

"Je ne pensais pas un jour devenir pro ! Ne fut-ce que comme adjoint. Mais j'avoue que dans le milieu du coaching, les 4 années que j'ai passé à Mouscron étaient les plus fantastiques. Jouer à Anderlecht, au Standard, à Bruges ou à Genk, ce sont des moments magiques dans stades souvent très chauds. Ce sont des moments qu'on ne pourra pas m'enlever..."

Enfin, comment ne pas évoquer Laurent Demol et le RAEC Mons. Joueur emblématique des années 90 avec ses camarades Djim Mercier, Vincent Thoelen et Olivier Berquemanne, Laurent Demol a donc connu une 2e carrière au stade Tondreau comme entraîneur. D'abord comme adjoint l'année de la faillite (2014-2015) puis comme entraîneur principal depuis la Renaissance du club en 2021. La boucle est donc bouclée pour le Montois...

"J'ai passé des super moments au Stade Tondreau, même si ça s'est mal terminé avec ma démission. Mais bon, ça fait partie de la vie d'un entraîneur. Mais je ne regrette pas tout ce que j'ai fait au sein du club. En tant que Montois, je me suis toujours donné à fond pour les couleurs de l'Albert..."