11 novembre 1918 : Les canadiens libèrent Mons

Libération canadienne

Le temps devait être brumeux et frais sur la ville de Mons ce lundi 11 novembre 1918. Les troupes canadiennes viennent de libérer la ville et sont accueillis avec ferveur par la population de la région montoise. L’armistice vient d'être signé aux petites heures du matin en forêt de Compiègne mais le cessez-le-feu ne sera effectif qu’à 11 heures. 

« Ce qui se passe ce jour là sur la grand-place est simplement un mouvement spontané de foule et de joie. La bonne nouvelle de l’armistice se répand rapidement à travers toute la ville de Mons et les villages avoisinants. » Yves Bourdon - Historien spécialiste de la grande guerre.

Mons, My Everything

Après 4 années d’occupation, les soldats canadiens défilent entourés par la foule et prennent la direction de la croix place. Le 23 août 1914, ce sont les britanniques qui avait débuté le combat à Mons. Aujourd’hui ce les canadiens des troupes du Commonwealth qui libère la ville avec une certaine fierté. Tout a commencé et se termine à Mons …

« Pour les canadiens il y avait une question de symbole. Il fallait pouvoir reprendre récupérer la ville de Mons. C’est un moment où ils vont avoir un fort sentiment d’identité national en libérant la dernière ville de la grande guerre. »  Corentin Housman - Conservateur du Mons Mémorial  Museum 

Mons prend une place toute particulière dans l'histoire de cette grande guerre. The First and the Last, le premier (John Parr) et le dernier (Georges Edwin Ellison) soldats britanniques tués, l'ont été ici à Mons. Il en est de même pour le dernier soldat canadien du Commonwealth - Georges Lawrence Price - abattu le 11 novembre à 10 heures 58 à Ville-sur-Haine.